Quelle est la différence entre maquette et prototype ? 

Une maquette est une représentation physique ou numérique, plus ou moins détaillée, d'un objet, d'un système ou d'un espace. Elle sert à visualiser, à comprendre et à communiquer un concept avant sa réalisation concrète. Cette représentation peut intégrer divers éléments visuels et techniques, permettant aux différents acteurs du projet de se projeter dans la réalisation finale. Dans le cadre d'un projet numérique, la maquette peut prendre la forme d'une maquette graphique ou d'une représentation statique des interfaces.

Elle permet de réduire les risques d'erreurs et de garantir la satisfaction du client. En tant qu'outil essentiel du processus de conception, la maquette facilite la validation des choix esthétiques et structurels dès les premières phases du projet. Elle constitue également un support de communication efficace entre les membres de l'équipe, les clients et les parties prenantes, permettant d'établir une vision commune du maquette concept et d'ajuster les éléments selon les retours reçus.

Un prototype est une première version fonctionnelle d'un produit, d'un service ou d'un système. Il permet de matérialiser une idée et de la tester dans des conditions réelles ou simulées. Cette représentation concrète permet d'évaluer les aspects techniques, ergonomiques et fonctionnels du projet numérique avant sa production finale.

Il permet de réduire les coûts, d'améliorer la qualité du produit final et de minimiser les risques d'échec en testant et en affinant une idée de manière itérative. Le prototypage facilite également l'optimisation de l'expérience utilisateur grâce à des tests pratiques et des retours concrets des utilisateurs. Cette approche permet d'identifier rapidement les points d'amélioration et d'effectuer les ajustements nécessaires avant la phase d'industrialisation.

=> prototypes basse ou haute fidélité, prototype fonctionnel, prototype interactif. Ces différents types de prototypes répondent à des besoins spécifiques dans le processus de développement, allant de la validation rapide de concepts à la simulation détaillée des fonctionnalités. Le choix du type de prototype dépend des objectifs du projet, du budget disponible et du niveau de précision requis pour les tests.

La différence majeure entre ces deux objets de démonstration réside dans l'aspect fonctionnel et interactif. La maquette est une esquisse, tandis que le prototype est une première version fonctionnelle.

La maquette répond à des critères d'échelle et a pour objet principal la visualisation de l'objet dans sa globalité, elle peut aussi concerner des parties spécifiques (maquette de pièces, de moteur, etc).

Le prototype quant à lui cherche à produire un test d'expérience fonctionnelle, son aspect visuel peut-être secondaire en fonction de la caractéristique produit qu'il teste. Il permet de vérifier des théories techniques, et/ou d'éprouver le processus de fabrication.

L'utilisation de l'un ou de l'autre dépend du champ d'application. Ils sont soient demandés spécifiquement par les équipes Design soit sélectionné ou suggéré par le maquettiste-prototypiste. Pour les créations qui ne présentent pas de caractère interactif particulier, on parlera plutôt de maquettes permettant de juger de l'aspect esthétique. L'aspect fonctionnel est la caractéristique du prototype.

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